영국조기유학-영국교육시스템 /교육용어 GCSE, Sixth Form, A-레벨, BTEC, UCAS 등 이해하기

영국의 대학에 진학하려면 영국식 교육을 먼저 이해해야 합니다. 우리와는 다른 영국식 교육시스템과 그 안에서 자주 사용되는 GCSE, Sixth Form, A-Level, BTEC, UCAS 등의 용어에 대해서 알아보는 시간을 가져보겠습니다.
 

옥스퍼드대학교 출처: 픽사베이

 

영국의 교육 시스템 이해하기 – 한국/미국 공립교육과 비교

우리나라 고등학교를 졸업하면, 12년의 공립교육을 마치게 됩니다. 이때 미국 대학으로 진학을 한다면, 미국식 학제에서 12학년을 마치고, 대학에 가는 것과 맞먹기에 적절한 입학 자격 조건(SAT나 ACT, 공인영어성적, 학업계획, 추천서, 봉사활동 등)을 갖추면, 미국 4년제 대학에 진학할 수 있습니다. 하지만, 영국은 국내 고등학교 졸업하자마자 바로 대학에 진학하기 어렵습니다. 그것은 영국의 교육은 13학년을 마쳐야 일반대학에 진학할 수 있는 시스템이어서 국내 고등학교 졸업생은 1년의 학업 기간이 부족하기 때문입니다.
그래서, 국내에서 대학을 1년이라도 다니거나 아니면, 영국에서 대학예비과정이나 파운데이션 과정을 거쳐 대학에 진학하는 방법을 모색해야 합니다. 영국식의 교육을 제대로 이해하려면, 영국만 쓰는 몇 가지 교육 용어를 알아야 하고, 그들의 교육 시스템을 조금 살펴볼 필요가 있습니다. 영국의 교육시스템과 영국 조기 유학에서 알면 도움이 되는 몇 가지 용어에 대한 설명을 해보겠습니다.
 

영국의 교육 시스템 – 초등, 중등, 대학예비과정, 고등교육

영국 교육 시스템을 간략하게 소개하면 다음과 같습니다.

• Early Years(유치원): 약 3세에서 5세까지로 이 단계는 Nursery(3~4세)와 Reception(4~5세)로 나뉨
• Primary Education (초등교육): 약 5세에서 11세까지로 Key Stage 1(5~7세), 2(7~11세)로 나뉘며, 이때부터 1학년(Year 1), 2학년(Year 2) 등으로 카운팅 하게 됨
• Secondary Education (중등교육): 약 11세에서 16세까지 (GCSE 시험 포함), Key Stage 3(11~14세), 4(14~16세)로 나뉨
• Further Education (대학예비과정 혹은 직업 교육): 16세 이상의 학생들을 위한 다양한 교육 옵션이며, Key Stage 5 혹은 Sixth Form (6th Form)이라고 부름. 6th Form에선 주로 A-levels을 공부하고, BTEC를 포함한 직업교육 과정이 이 Stage에 포함됨
• Higher Education (고등교육): 대학교 및 대학원 단계로, 이 단계에서 학사, 석사, 박사 과정을 밟게 됨

 
영국에서 세컨더리 (중등교육)를 마친 나이가 만 16세이니 미국식 교육과는 확실히 차이가 난다는 것을 눈치챘을 것입니다. 영국(잉글랜드와 웨일스)의 교육은 초등(6년)-중등(5년)-대학예비과정(2년)-대학학부과정(3년)의 단계를 거칩니다. 미국과 한국은 초등-중등까지의 학습 기간이 12년이고, 그 이후 바로 대학으로 진학이 가능합니다. 하지만, 영국 대학과 비교하면, 1년의 기간 차이가 발생합니다.
이 차이를 극복하기 위해 한국 일반 고등학교를 나온 학생이 영국 대학 진학을 희망한다면, Sixth Form이라고 하는 대학예비과정을 거치거나 대학을 다녀 일부 학점을 인정받아야 합니다. 아니면, 13학년까지 있는 영국식 국제학교를 다녔다면, 바로 영국 대학 진학이 가능합니다.
 

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주요한 영국식 교육 용어 이해하기 –GCSE, Sixth Form, A-레벨, BTEC, UCAS 등

[GCSE / IGCSE]

영국의 세컨더리는 7학년부터 11학년 사이를 말하는데, Key Stage 4에 들어가는 10학년 학생은 GCSE를 준비합니다. GCSE란, General Certificate of Secondary Education의 약자로, 중등교육 기간 동안 고등학교 학생들이 이수하는 시험입니다. GCSE는 주로 14세에서 16세 사이의 학생들이 고등학교의 마지막 두 해 동안 공부하는 과정의 일부로 진행됩니다.
GCSE 시험은 학생들이 다양한 교과목에서 학습한 내용을 평가하는 시험입니다. 이 시험은 기본적으로 학생들이 얻은 점수에 따라 A부터 G까지의 등급으로 평가됩니다. A가 가장 높은 등급이며, G는 합격 점수 이상이지만 낮은 등급을 나타냅니다.
GCSE는 학생들의 학문적인 능력과 지식을 측정하는 중요한 시험으로서, 이후 학업과 진로에 영향을 미칩니다. 대학 진학을 원하는 학생들은 이 시험 결과가 대학 진학을 위한 A-Level (Advanced Level) 등급 또는 다른 대학 진학 자격을 얻는 데에 중요한 요소가 됩니다.
GCSE 시험은 다양한 교과목에서 진행되며, 주로 영어, 수학, 과학, 사회 과학, 역사, 예술, 언어, 비즈니스 등 다양한 분야의 과목이 포함됩니다. 학교나 지역별로 시험 내용과 구성이 조금씩 다를 수 있습니다.
GCSE 시험은 영국 학생들이 고등학교 교육을 마치기 위해 통과해야 하는 중요한 단계이며, 고등학교에서의 학업 성취도와 진로 선택에 큰 영향을 미치는 시험입니다.
그리고, 사립학교나 국제학교에는 IGCSE라고 해서 앞에 ‘International’이 붙은 GCSE과정을 제공합니다. 이것은 국제적으로 인정되는 중등학교 수준의 시험으로 영국 외의 국가에서도 시행되는 시험입니다.
 

[Sixth Form = 6th Form = 식스폼]

앞선 영국 교육 시스템 설명에서, Key stage 5인 Sixth Form이라는 이름이 생소한 분들이 많을 것입니다. 국내 고등학교 졸업하고, 영국 유학(대학 진학 목표)을 위해 영국에 가서 참여하는 프로그램이 A-레벨이나 IB 디플로마 과정 혹은 파운데이션 등인데요. 이게 식스폼의 옵션 과정들입니다. 쉽게 말해 대입 준비하는 데 어떤 코스를 할지 학생이 선택할 수 있고, 영국에는 Sixth Form만 전문적으로 제공하는 학교도 존재합니다.
학생이 진학하고자 하는 대학이 어떤 입학 조건을 갖고 있는지에 따라 12학년의 코스가 달라진다고 보면 됩니다. 영국의 명문 대학에 진학하려면, 필요한 학력사항을 갖추기 위해 최소 8~9학년 정도의 상당히 이른 시기부터 계획을 세워야 한다고 말합니다.
그런데, 영국 교육 체계를 잘 모르는 보통의 사람은 Sixth Form에서 왜 6번째이지 의문이 들 수밖에 없습니다. Key Stage 2인 7세의 초등 교육을 First Form이라고 칭하고, 이후 학년을 Second, Third 등으로 이어서 부릅니다. 그리고, Key Stage 4의 10-11학년이 되는 시점이 Fifth Form이고, 12학년이 Sixth Form이 됩니다. Sixth Form은 간단하게 말하면, 대학 입시를 준비하는 과정입니다. 영국은 세컨더리까지는 무상교육, 의무교육 기간입니다. Further Education에 속하는 Sixth Form의 교육 과정은 영국인도 학비를 납부해야 합니다.
 
Key Stage나 학년, 연령, 1st ~ 6th Form까지, 다음 표를 통해 조금은 영국식 학교 관련 용어를 이해해 볼 수 있을 것입니다.

단계	연령(만)	학년	Form	교육 과정
Key Stage 1	5세	Year 1		초등학교
	6세	Year 2
Key Stage 2	7세	Year 3		초등학교
	8세	Year 4
	9세	Year 5
	10세	Year 6
Key Stage 3	11세	Year 7	First Form	중등학교
	12세	Year 8	Second Form
	13세	Year 9	Third Form
Key Stage 4	14세	Year 10	Fourth Form	중등학교 / GCSE 준비
	15세	Year 11	Fifth Form	/ GCSE 시험
Key Stage 5	16세	Year 12	Sixth Form / (Lower 6th)	A-Level /AS Level
	17세	Year 13	(Upper 6th)	/ A2 Level

 
Sixth Form에서 무엇을 배우나요?
이 과정에서는 앞서 설명한 대로 대학 진학을 위한 예비 학습을 하게 됩니다. 식스폼에서는 영국대학 입학시험인 A-Level (GCE Advanced Level) 과정을 선택할 수 있습니다. 식스폼의 12학년을 Lower 6th (L6), 13학년을 Upper 6th (U6)라고 구분하기도 하고, 과정을 A레벨로 정했다면, 첫 번째 해를 AS 레벨, 두 번째 해를 A2레벨로 부르기도 합니다. 중간에 AS레벨만 마치고 수료해도 되며, 2년을 다 채워 A2레벨까지 마칠 수도 있습니다. 두 레벨을 모두 하면, A-레벨을 마친 것입니다.
 
A-Level은 학생들이 깊이 있는 지식과 학문적인 능력을 개발하도록 고안되었습니다. 학생들은 주로 3~4개의 주제나 교과목을 선택하여 공부하며, 선택한 과목들을 자신의 관심사와 진로에 맞게 조합할 수 있습니다. 각 과목은 보통 2년 동안 진행되며, 1년 후에 AS-Level (Advanced Subsidiary Level)이라는 중간시험을 치르는 경우도 있습니다. AS-Level은 A-Level 과정의 첫 해에서 이수하는 경우로, 일부 대학들에서는 A-Level 학습의 일부로 고려할 수도 있습니다.
 
A-Level의 등급은 A부터 E까지의 5개 등급으로 평가됩니다. A가 가장 높은 등급이며, E는 합격 점수 이상이지만 낮은 등급을 나타냅니다. AS 레벨에서 받을 수 있는 최대 학점은 A이고, A2까지 과정을 공부해야만 A*를 받을 수 있습니다.
학생들은 A-Level 시험에서 얻은 등급에 따라 대학 진학의 가능성과 대학들이 제공하는 각 과정의 요구 사항을 충족시킬 수 있습니다. A-Level은 대학 진학을 위해 꼭 필요한 것은 아니지만, 영국의 몇몇 최고 수준의 대학들은 A-Level 등급과 기타 자격들을 참고하여 학생들을 선발하는 경우도 있습니다.
A-Level의 교육 내용과 진로 선택은 학생들에게 개별적으로 맞춰진 교육 경로를 제공하며, 학생들이 높은 학업 성과와 대학 진학을 위한 필요한 능력을 개발할 수 있도록 합니다.
 
A-Level은 우리나라로 치면, 수능 정도의 시험으로 2년의 과정이며, 각 학년에 시험을 치러서 과정 수료를 인증합니다. 그리고, 학교에 따라서는 A-레벨 과정뿐만 아니라 파운데이션, AP (Advanced Placement) 혹은 IB(국제 바칼로레아) 디플로마 국제 프로그램을 함께 제공하기도 합니다.
 

[직업교육과정 - BTEC]

BTEC는 영국과 기타 국가에서 제공되는 직업 교육과정을 나타내는 용어입니다. 'Business and Technology Education Council'의 약어로, 비즈니스와 기술 교육 협의회에서 개발된 자격 증명서를 의미합니다.
BTEC는 학생들이 직업적인 기술과 지식을 습득하고 취업 기회를 높이기 위해 이수하는 과정으로서, 대학진학을 원하지 않는 학생들이나 실무 기술과 실습을 중시하는 학생들에게 유용합니다.
 
BTEC는 다양한 직업 분야에서 제공되며, 비즈니스, 기술, 미디어, 예술, 건설, 스포츠, 의료, 호텔경영 등 다양한 주제를 포함합니다. 이러한 교육 과정은 실무 지식과 실습 중심으로 설계되어 있으며, 학생들이 실제 현장에서 필요로 하는 기술과 능력을 강화하도록 돕습니다.
 
BTEC는 주로 Sixth Form 또는 Further Education에서 이수됩니다. BTEC 과정은 교과 과정에 따라 다양한 수준과 학점으로 제공되며, 학생들은 자신의 관심 분야와 진로 목표에 따라 적절한 수준과 분야를 선택할 수 있습니다. 또한, 직업교육 칼리지에서 교육은 의무교육이 아니지만, 무상교육입니다. 외국 학생은 당연히 직업교육을 받으려면, 학비를 내야 합니다.
 
BTEC 과정은 시험이나 논문보다는 실무 기반의 프로젝트 작업, 평가, 실습 등을 중심으로 진행됩니다. 학생들은 교육과정을 통해 실제 산업 분야에서의 문제해결 능력과 실무적인 경험을 얻을 수 있습니다.
BTEC는 대학 진학을 원하는 학생들에게도 유용할 수 있으며, 일부 대학들은 BTEC 자격을 대학 진학 자격으로 인정합니다.
 

[영국 대학 입학 지원 시스템 - UCAS]

UCAS는 영국의 대학진학을 위한 중앙지원 시스템으로서, Universities and Colleges Admissions Service의 약어입니다. UCAS는 잉글랜드와 웨일스의 대학 진학을 희망하는 학생들을 위해 대학과 칼리지에 대한 정보를 제공하고, 학생들의 대학 진학 신청을 관리하고 지원을 처리하는 기관입니다.
 
UCAS는 다음과 같은 주요 역할을 수행합니다:

- 대학 정보 제공: UCAS 웹사이트는 영국과 웨일스의 다양한 대학과 칼리지들에 대한 정보를 제공합니다. 학생들은 UCAS 웹사이트를 통해 대학의 학과, 입학 요건, 등록금, 입학 시기 등을 검색하고 비교할 수 있습니다.

- 진학 신청 관리: 학생들은 UCAS를 통해 최대 5개의 대학 또는 칼리지에 대한 진학 신청을 제출할 수 있습니다. UCAS는 학생들의 신청서를 수집하고 대학들에게 전달하여 처리합니다.

- 진학 결과 전달: UCAS는 대학들로부터 학생들의 진학 결과를 수령하고, 이를 학생들에게 전달합니다. 학생들은 UCAS를 통해 진학 결과를 확인하고 학교를 선택할 수 있습니다.

- 진학 상담: UCAS는 학생들에게 진학과 관련하여 정보와 상담을 제공합니다. 학생들은 UCAS의 상담 서비스를 통해 진로 선택과 진학 신청에 대한 도움을 받을 수 있습니다.

 
UCAS는 영국과 웨일스의 대학 진학을 위한 중요한 시스템으로서, 학생들은 UCAS를 통해 대학진학과 관련한 모든 절차를 편리하게 진행할 수 있습니다.
UCAS는 위에서 최대 5개까지 지원할 수 있다고 했는데요. 학생이 옥스브리지(옥스퍼드와 케임브리지)를 지원한다면, 둘 중에 한 군데를 선택해야 하고, 두 대학의 의학계열 (의학, 치의학, 수의학) 과정은 매년 10월 15일에 UCAS 원서 마감이고, 나머지 영국 대학은 1월 중순 정도에 마감합니다. 정확한 날짜는 매년 달라지니 미리 확인해야 합니다.
그리고, 의학계열 지원은 네 곳의 메디컬 스쿨까지 지원할 수 있고, 다섯 번째 전공은 다른 곳으로 반드시 선택하게끔 되어 있습니다.
지원 시 주의할 점은 다섯 개의 대학에서 1 지망에서 5 지망까지 되도록 유사한 학과를 선택하는 것이 좋습니다.
 
영국의 대학 진학 전까지의 교육 시스템과 용어들을 알아보았습니다. 좀 복잡하지만, 가끔씩 주변에서 들을 수 있는 용어이고, 영국 유학을 계획 중이라면, 잘 알고 있어야 하는 필수 용어이기도 합니다.
 
다음 기회에는 전문 Sixth Form 학교, 영국식 국제학교 혹은 영국식 직업교육 칼리지에서 제공하는 프로그램에 대해서 자세히 알아보는 시간을 가져보겠습니다.