일상영어 – 가상의 시나리오를 만들어내는 다양한 What if 질문들

가정법에서 쓰이는 'What if'와 'If'의 차이를 알아보고, ‘What if’가 들어간 가상 시나리오의 질문을 통해 상상력을 넓히고, 흥미진진한 대화를 유도할 수 있습니다.

 

 

What if와 If의 차이점

영어로 ‘만약’이라는 뜻을 가지는 ‘If’는 주로 조건문에서 사용됩니다. 어떤 조건이 주어지고, 그 조건이 참(True)이면 특정한 동작이 이루어지게 됩니다. 이는 주로 현재 상황에서의 가능성이나 조건에 대한 논의에 사용됩니다.

예시로, “If it rains, I will stay at home.”의 문장에서, 만약 비가 오면, 나는 집에 머무를 것이라고 하는 것처럼, 어떤 조건에서 무슨 동작이 자연스럽게 따라붙습니다.

 

반면에, ‘What if’는 ‘만약’이라는 단순한 가정이기보다 더 상상적인 맥락에서 사용됩니다. ‘What if’는 ‘What would you do if’의 줄임 말로, 현재의 상황에서 벗어나 가상의 상황을 상상하거나 가정하는 데 주로 사용됩니다. 이는 주로 상상력을 발휘하거나 가능한 시나리오에 대한 탐구에 사용됩니다.

이런 상황을 ‘가상적 상황( Hypothetical Situation)’이라고 하는데요. ‘Hypothetical Situation’이라는 말은 이 ‘What if’ 구문이나 절을 공부할 때, 한 번쯤 은 접해봤을 것입니다.

실제로 일어나지 않은 가상의 상황이나 조건을 의미하며, 일상생활에서 정말 많이 쓰입니다. 현실이 너무 살기 힘들고 각박할 때, 판타지 소재의 드라마나 소설이 많이 쏟아지는 것처럼, 현실 도피 차원에서, 미래의 막연한 가정, 또는 즐거운 상상을 할 때, 사용해 볼 수 있을 것입니다.

 

What if’은 주로 가상적인 상황을 표현하며, 해석으로는 ‘만약 ~였다면/했다면’ 또는 ‘~라면 어쩌지/어떨까요?’가 자주 사용됩니다. 약간의 걱정과 불안감 혹은 후회를 말할 때도 이 표현을 씁니다.

다음 예문을 통해 ‘What if’가 어떻게 해석되는지 알 수 있습니다.

 

• What if he arrives late? (만약 그가 늦게 도착한다면 어떡하지?)

 

• What if I had known about the traffic? (만약 내가 교통 상황을 알고 있었다면 어땠을까요?)

 

• What if it rains tomorrow? (내일 비가 온다면 어쩌죠?)

 

Hypothetical Situation에서 ’What if’가 들어간 질문들

"What if"는 Hypothetical Situation(가상적 상황)을 나타내기 위한 문법적인 구문 중 하나입니다. 이 구문을 사용하여 가상의 상황에 대한 질문을 제시하면 상대방은 상상력을 발휘하고 자신의 의견을 표현할 수 있습니다.

이런 질문의 예로, 대표적인 게 있다면, ‘무인도에 간다면, 무엇을 가져갈 것인가?’이나 ‘로또에 당첨되면, 무엇을 하고 싶나’, ‘내일이 세상의 종말이라면, 오늘 무엇을 할 것인가?’ 등이 있습니다.

상대방이 어떻게 답변하는지에 따라 개인의 인성이나 자질 등을 들여다볼 수 있기도 하고, 웃기고 재치 있는 답변도 많아서 가끔 면접 장소에서 이런 질문을 하기도 하는 것 같습니다. 몇 가지 예문을 들어보겠습니다.

 

What if you were stranded on a deserted island? What would you take with you?

(무인도에 간다면, 무엇을 가져갈 것인가?)

 

What if you won the lottery? What would you do?

(로또에 당첨되면, 무엇을 하고 싶나?)

 

What if tomorrow were the end of the world? What would you do today?

(내일이 세상의 종말이라면, 오늘 무엇을 할 것인가?)

 

What if you could speak any language fluently overnight? How would you use this ability?

(만약 하루 사이에 어떤 언어든지 유창하게 구사할 수 있다면, 이 능력을 어떻게 활용하고 싶은가?)

 

What if you were stranded on a deserted island with only one book? Which book would it be, and how would you use it to survive?

(만약 무인도에 한 권의 책과 함께 고립되었다면, 어떤 책을 선택하고 그것을 생존에 어떻게 활용할 것인가요?)

 

What if you could time travel to any historical period? Which period would you choose?

(만약 어떤 역사적인 시기로 시간 여행할 수 있다면, 어떤 시기를 선택할 것인가요?)

 

What if you were president of the US for one day? What would you do?

(만약 당신이 미국 대통령이 되어 하루 동안만 그 자리에 있을 수 있다면, 어떤 일을 하겠습니까?)

 

What if you woke up tomorrow and your entire life was a dream? What would you do?

(만약 내일 일어나서 당신의 인생 전부가 꿈이었다면, 어떻게 행동하겠습니까?)

 

What if your dog could talk, what would you ask him first?

(만약 당신의 개가 말할 수 있다면, 처음으로 무엇을 물어보겠습니까?)

 

What if you could only watch one movie for the rest of your life? What movie would you watch and why?

(만약 당신이 평생 동안 한 편의 영화만 볼 수 있다면, 어떤 영화를 보겠고 그 이유는 무엇인가요?)

 

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What if it rained food? What food would you want it to be?

(만약 음식이 비로 내린다면, 어떤 음식이 내리길 원하겠습니까?)

 

What if you could fly? Where would you go?

(만약 당신이 날 수 있다면, 어디로 가고 싶은가?)

 

What if you had the ability to change one thing about your life? What would you change and why?

(만약 당신이 당신의 삶에서 한 가지만 바꿀 수 있는 능력이 있다면, 무엇을 바꾸고 그 이유는 무엇인가요?)

 

"What if"를 사용하면 가상의 상황에 대한 질문을 통해 재미있는 답변을 기대할 수 있으니 영어를 함께 공부하는 친구가 있다면, 심심할 때 이런 질문들을 주고받아 보세요.

상상력을 발휘하며 자유롭게 대화하는 과정에서 새로운 표현과 어휘를 익힐 수 있어 학습 경험이 더욱 풍부해질 것입니다.